【迷宮】

「ただいま」

　……ふぅ。料理か……。
　料理の本を買うということは、それを作ってあげたいと思う人がいる……ということだよね、やっぱり。
　そして……それは……。
　
　そんなことはない……そんなことはない、そう信じたい……。
　だって、お姉様がそんな素振りを見せたことなんてない……はずだし……。
　……そりゃ、お姉様はもてるに違いないとは思うよ。弟の僕がこう思うのも変な話なのかもしれないけど、お姉様に彼氏の一人くらいいたって何の不思議もないものな……。
　……だけど、そんなのはいやだ。そこには僕がいたい。お姉様に近づく人は、僕が追い払うんだ！



　でも、僕が追い払われたら？



　僕は、背だってとっくにお姉様を追い越してるし、力だってお姉様を抱きかかえるくらいは――いわゆるお姫様抱っこができるくらいには――ある。
　それなのに、お姉様は、いつまでたっても僕のことを弟としてしか扱ってくれない。
　僕はもう……立派に一人の男性なのに……。

　僕は、小さい頃からずっとお姉様の隣にいた。離れ離れになってからも、お姉様以外には隣に並んで欲しくはなかった。
　だから、これからだって僕の隣はお姉様の指定席だ。
　……お姉様の隣は、僕の指定席のはずなんだ……。

　くっ……。

　…………。

　……ふふふ、僕の悪い癖だな……。なんでも悲観的に考えてしまう悪い癖。お姉様とは、明るい未来しかないはずなのに、な……。
　お姉様はどうしてお姉様なんだろう、そうやって何度も考えては結局答えの出ない疑問。
　確かなことは、僕とお姉様が姉弟だっていうこと……。他人じゃない、ということ……。
　今は……その絆を信じるしかないじゃないか。

　……さあ、もう終わり！　いつまでも塞ぎ込んでるのは、僕には似合わないさ。
　お姉様を振り向かせられるような、僕でいなくちゃいけないから。
　お姉様の愛を確かめなくちゃいけないから。
　絶対に振り向かせてみせるから、覚悟しててよね！　お姉様！