報道写真家Ｆ氏の話～隻腕の少年　その１

［マスター］：はじめてのお客さんですね。……失礼ながら、日本の方でしょうか？
［Ｆ氏］：ははは、れっきとした日本人ですよ。でも、ここ数年は東南アジアにいる期間の方が長い。ほら、ＴＶなんかで海外特派員なんかを見ると、どう見てもその国の人にしか見えない日本人がよくいるでしょう。その国の暮らしに馴染めば馴染むほど、風貌も変わってくるものらしいですよ。自分では気付かないんですが。
［マスター］：これは失礼しました。東南アジアですか。あのあたりには比較的たやすく少年を買える場所がいくつかあるそうですね。
［Ｆ氏］：ええ、いくら批判されても、性風俗産業抜きにしては国が立ちゆかない。かてて加えて人権意識が低い。日本も人のことは言えないんですがね。「おしん」じゃないが、子どもの人身売買は日常的に行われていたし、女工哀史の歴史に見るまでもなく、無力な人間の命すら踏み台にして富を得て肥え太った人間もいた。
　ごく限られた大都市に富が集中する中で、人身売買ブローカーは地方を歩いて、貧しい村の貧しい家庭から子どもを買い、あるいは労働力として、あるいは性の商品として、都市部の人間に売るのですな。不衛生な工場に鎖でつないで、二十時間近い労働を子どもに強いていた例もあった。個人経営の織物工場の女主人ですが、働きが悪かったり体を壊して寝床から出てこられなかったりするのを棒材で殴るんで、度が過ぎて子どもを病院に運ばざるを得なくなり、それがきっかけで多くの子どもがＮＧＯの協力のもと救出され、そのケースは手柄顔のＮＧＯのホームページに載っています。極度の栄養失調から視力を失ったり、殴られどころが悪くて、下半身が不自由になった子ども、十二歳にも満たない少女が、顔面に大火傷で、女だからというわけじゃないが、もう元の顔には戻らない悲劇。周囲に住んでる人間もある程度わかってたはずなんだが、地方から出てきた人間は、それだけ差別され黙殺されているのか、あるいは、日本の都市部と同じで、誰もが無関心なのか、「救われない」子は無数にいるでしょう。この女主人は欲の皮が突っ張ってる上にあまりに愚かでした。もう少し「加減」というものを知っていれば子どもの血を吸い続けて太り続けることもできたでしょう。
［マスター］：……かつては日本も似たり寄ったりでしたかね。それにしてもお詳しいですね。向こうで暮らしている方が長いということでしたが、お仕事は何を？
［Ｆ氏］：僕は写真屋です。一般には写真家というのだろうが、何となく偉そうな気がして自称写真屋なのです。もともと東南アジアよりはアフリカ大陸、中東に行き来して、誰も踏み込まないような危険な場所に入り、誰も撮れないような写真を撮る。それをメジャーな通信社に売りつけます。大きな通信社が全部自前で報道写真を手に入れているのではないことは明らかですよね。決して名前の出ないところで、僕は命がけで写真を撮るのです。
　時には、メジャーな通信社ではなく、ある種の政治団体に売ることもある。彼らがネットにスキャンダラスな映像を流して世論をある方向に導こうとする、そのネタを提供するわけです。自分の撮った写真や映像や音声が、社会を揺るがすのはちょっとした快感ですよ。
［マスター］：しかし、命懸けですね。
［Ｆ氏］：安全圏で書類作りをしている人間が「自己責任」とか言い出すのも片腹痛いですね。自分が交換はいくらでもきく、ありきたりの部品の一つにしか過ぎないことすらわかっていない。
　僕は……最近、そういった自覚もなくなりかけていますが、このような仕事を、生き方を選んだ理由は、やはり「死に急ぐ自分」がそこにいたからでしょう。
［マスター］：死に急ぐ自分……
［Ｆ氏］：人には決して公にできないような趣味嗜好を持って生まれた自分を、この世から消し去りたいと一度も思ったことがない人間の方が、ひょっとしたら少ないかもしれないじゃないですか。
　僕は、世界を旅し、あえてアンダーグラウンドに深く潜入し、生命を危険に晒し、多くの人間の業の深い生き方や、純粋なる美しいものがはかなく消えていく様を目撃し、むしろ生きようと思ったのです。カルマは、限られた我々だけが抱いているものではなく、全ての人間が抱えているもの。それを持たない者は、虐げられはかなく消えてゆく無力な者たちだけではないのか。むしろ光の当たるところで生き続ける限り、人間は誰もが汚れた業を抱いていかざるを得ないのではないかと。
［マスター］：人間は、誰もが……
［Ｆ氏］：十年余り、僕は、一仕事終えては東南アジアなどで少年を買い、かせいだ金をばらまいて、日本に帰ってしばらく過ごす生活を繰り返してきました。
　日本に帰る日数が減ったのには理由があります。ペットを飼い始めたからだ。ずっと一人で生きてきた僕が、ペットをね。日本人の金持ちのご婦人も、ペットを家族同然に扱う人が多いそうじゃないですか（笑）。ホテル暮らしの日本に、僕の拠点はないし、しかも、そのペットは日本に持ち帰ることが極めて難しかった。東南アジアのＣ国に、主として西洋人が「別荘」を持っているある区画がある。この世に絶対はないが、今はここは治外法権です。外国人の金持ちにとっては、ですがね。東洋人の僕は珍しい存在だが、世界を股にかけて仕事をしてきたからこそのアンダーグラウンドの人脈もある。我々が結託してＣ国の警察を飼い慣らしている間は、何をしても許されるのだ。
［マスター］：もしかすると、そのペットというのは……
［Ｆ氏］：ご想像の通り、人間の男の子です。戸籍も何もないが、本人と売り手の言葉を信用するとして、一応、今十一歳になったばかりだ。