〜SOMEDAY〜




出合った時から眉間に皺が寄っていた。

知り合ってからも眉間に皺が寄っていた。

常に怒鳴っているし、常に不機嫌。

そんな東上の意外な一面を見てしまったのは、
知り合ってから何年か経ったときのこと。

彼と一緒に暮らしている越生がじゃれて東上に飛びついた。

突然のことに珍しく反応が遅れたのか、
東上は越生に抱きつかれたまま、バランスを崩しその場に倒れこんだ。

ああ、いつもみたいに怒鳴るのかな、と思ったけど、
東上は怒るでもなく、怒鳴るでもなく、
越生の頭をガシガシ撫でていた。

越生も指で鼻を擦りながら東上の頭を撫で返す。

二人で大きな声を出して笑っていた。




『ったく！やっぱとーじょーは俺がいないとダメだよな！』

『そうだね。越生が居ないと俺はダメだ』



ずっと一緒に居てね、と越生を見る東上の目は、
まるで『お母さん』で（本人には言えないけど）、
それでいてどこか寂しげだった・・・・・。






そして時は流れた。







副都心のドア点検のあおりで、俺も遅延をだし他の路線にも迷惑をかけてしまった。
その時の書類を東上に渡す為に、こうして東上の宿舎まで来たわけだけど・・・。




「・・・・・あれ〜？？」



チャイムはどこだ？？

チャイムが見つけれれないんですけど？？


ひょっとしてないのか？？？

時代錯誤もいいとこだけど、『東武』ならありえるのかもしれない。

ここはやっぱり時代錯誤だけど、
『たのも〜』って言いながらドアを叩くのだろうか？？

って、俺がどうしようか悩んでいたら・・・・。



「・・・・おい」
「え？」


後ろから話しかけられ、俺は飛び上がりそうになりながら後ろを振り返る。
するとそこには不機嫌な顔の東上が立っていた。


「・・・・なんか悩んでたみたいだけど、
　頼むから『たのも〜』とか言いながらドアを叩くなんていう、
　恥ずかしいマネはやめろよな」
「・・・・・っ・・・・！！？」


・・・・見透かされてる？？

俺が返事をせずに黙っていると、肯定ととったのか、
東上が一瞬だけフッと笑った・・・・、気がした。
すぐにいつもの顔に戻ってしまったから定かじゃないけど。

「ウチ、今チャイムは壊れてるからドア開けて声かけて」
「へ？」

チャイムが壊れている・・・？

東上は俺の横を通り過ぎ、そのついでとばかりにチャイムはココと指をさした。
そこには・・・成る程・・・、確かにチャイムがあった・・・、大分古そうだけど。
ひょっとして壊れてから随分経っているんじゃ？、と、苦笑いを浮かべれば、
東上はフンと不機嫌な声でこれまた教えてくれた。


「・・・・俺の収益が俺に還元されることは少ないから」
「・・・・は？」
「俺は二の次ってことだよ！宿舎の修繕なんか後回しの後回し・・・、
　まぁ、あと１０年後くらいには直ってるかもな」
「１０年後って・・・・」


まぁ、この様子を見る限りそんな気もしなくもないけど・・・。
俺が空笑いを浮かべると、東上は手を差し出してくる。

？？なんだろう？？
家に入りたいなら通行料ってことか？？？
なんてバカなことを考えている俺とは対照的に、東上は冷静だ。

「それ」
「え？」
「それ、今日の書類だろ？」
「え・・、あ！あぁ！そうそう！」
「わざわざ届けにきたのか？」
「東武さんのとこに行ったら、今日はもう帰ったって言うからさ」
「・・・・ふぅん」


わざわざご苦労だな、と言いつつ玄関を開けた東上は、
鍵をあけると、身体を斜めにずらし、顎で入れと言ってきた。
・・・・一応、お茶くらいは出してくれるみたいだ。


「お、おじゃましま〜す」


おそるおそる足を踏み入れると、
外観に比べ中は割と綺麗だった。
東上は家の中に入ると、昭和チックな居間に通してくれ、
緑茶を出してくれた。

・・・薄いお茶が出てくるかと思ったけど、美味しいお茶だった。
だから思わず「美味しい」と言えば、呆れたように俺を見てきた。


「・・・これ、一番安い茶葉だぞ？」
「え？そうなの？？？でも、美味しいよ」
「・・・・普段はどんなお茶飲んでんだよ」
「え？・・・そうだな・・・・、渋くて苦いヤツ？」
「・・・茶葉の量とお湯の温度、間違えてんじゃねー？」
「・・・・茶葉の量・・と温度？？？」

茶葉の量は分かるけど、お湯の温度も関係あるんだ？
なんて俺が言うと、東上はますます呆れた顔をして、
それからまた少しだけ笑った・・・・、寂しげに。


あれ？そういえば・・・・。


「・・・・東上」
「あ？」
「越生は？」


どうも寂しいと思ったら越生が居ないんだ。
あ、そういえば今日はもうあがったはずの東上は、
外から帰ってきたよな・・・、ということは越生をどこかに・・・？

「・・・越生は八高のとこ！」
「八・・・高・・・？」
「たまに泊りに行ってる・・・、八高の路線で祭りがあったりする時とか」
「へぇ？・・・あ、そうか」
「？」



そういうことか！
だから今日の東上は・・・・。


「有楽町？」


俺が『あ、そうか』で言葉を区切ったから気になるんだろうな。
東上にしては珍しく、俺のほうへ身体を乗り出してきている。


「ゴメン。なんかさ、今日の東上はいつもと違うからずっと疑問だったんだ」
「いつもと違うって？」
「・・・なんか大人しいっていうか」
「・・・・西武が絡まなけりゃ、俺は比較的に物静かじゃねーか？」
「うん、そうなんだけど・・・、今日みたいに書類を持っていくと怒鳴るだろ？」
「！」

俺の言わんとしている事が分かったのか、東上の目が大きく開いた。
そしてバッと目を逸らす。


「・・・・人見知りの東上が誰かを家にあげるのも珍しいし」
「・・・・・」
「・・・・東上さ」

俺は東上の横まで移動して、そして手で頭に触れてみた。
・・・・やっぱり振り払われない。

『寂しいんだろ？』

と、確認を取らなくても明白だな。
『新線』も寂しいと、今の東上みたいに妙に大人しかったし。
俺はそのまま東上の頭を自分の肩に乗せて、
少しだけゴワついている髪の毛を撫で続ける。

東上は大人しく頭を撫でられていたけど、
小さく、本当に小さな声で俺に言ってきた。


「・・・別に、寂しかったわけじゃねーからな」


意地っ張りで強がりの彼の精一杯の虚勢。

俺はフッと笑って

「はい、はい」

と言いながら頭を撫で続けた。


「・・・たまには東上も甘えていいんじゃないかな？」


そう言いながら、上から見下ろすと、東上の唇がキュッと絞まるのがわかった。

悔しいのか、泣くのを耐えているのか、
でも肩越しに伝わってくる東上の体温が心地いい・・・・。


人の体温が心地いいなんて初めてだな・・・・。









・・・・数日後、そのことを銀座に何気なく行ったら、
彼は笑顔で俺に教えてくれた。




『有楽町・・・それはきっと、−−−−の前兆だよ』




俺は驚きのあまり、胃がシクシクなったけど、
あれ依頼東上のことを目で追っちゃうし・・・・。


ああ、やっぱりこれって・・・・・。




俺はその後も、


『世話焼きの有楽町にはピッタリの相手かもね』


と、おっしゃった銀座の言葉が頭の中をずっと駆け回っていた。


2012/9/9



ありがとうございました。
久々に恋になる前の有東です。

甘酸っぱい関係も好きです。

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