◇恭平くんがトラブル(or事故)に巻き込まれ、心配する孝平さん

【いと愛しキミ】 1

会議が終わり、いつもの社長室へ戻った矢先に電話が鳴った。
呼び出し音のリズムから外線であることが伺える。
また良平が何か問題起こしたのかな、なんて嫌な予感を感じつつ、孝平は受話器を上げた。
「もしもし。」
『あ、兄さん？俺…孝介だけど。』
背後がざわついている。
相手は自他共に認める不出来の弟だった。
「ああ…どうした。何かあったのか。」
『うん。さっき恭平くんが電話をくれてね。』
「恭平が？」
『変な勘ぐりはしなくていいよ…。実は今彼は病院にいるらしいんだ。』
「病院？」
次から次へと別々の意味で気になる単語が出てくる。

孝平は受話器を持ち直し、背もたれの大きな黒イスに腰掛けた。
「どういうことだ？」
『俺もよくはわからないんだけど…どうも事故に巻き込まれたみたいだ。バイクの。』
「えっ？ひかれたってことか？」
頭の中が真っ白になった。

孝平の狼狽を感じ取った孝介が慌てて補足する。
『電話をかけてきた声の様子だと、大丈夫だと思うよ。』

そんなことを孝平は判断できない。
落ち着いた孝介の声に焦りばかりが募る。
恭平の身に何があった。
あの笑顔が苦痛に変わるかと思うと、急に背筋がぞっとした。
十数年前の交通事故の時に感じた悪寒より数倍酷い。

「……それで？」
孝平はできるだけ平静を装う形で聞いた。
こんな時まで努めることはないと自分でも思うが、どうやら長年の癖になっているらしい。
この状況で判断ミスなんてできない。
「恭平はなんて？」
『あ、そうそう。それがどうも迎えに来て欲しいらしい。少し足を怪我したみたいで…』
「そっ…」

それを早く言え！！

「孝介！」
『えっ…、な、なに？』
「お前、今どこだ。」
『それが照子の実家なんだ。頼まれたもののすぐには行けそうもない。それで…』
「わかった。私の方で何とかする。病院の場所は？」

孝介は病院の名を言った。
よく行く病院ではなくて、孝平のオフィスビルからも少し距離があった。
車で20分というところか。

孝平は受話器をおき、今度は峰山のデスクの内線番号を押した。
２コール目で会話口に出た峰山は、事情を聞くと迅速に対応した。
『出回りに出ている加藤という男が、たぶんその病院の近くにいるからすぐに行かせましょう。』
峰山は部下の前では同期である社長の孝平を敬い、敬語を使う。
それが時々不自然に聞こえて孝平は笑みを堪えるが、今はそれどころではなかった。
「ああ、頼むよ。すまないな…ありがとう。」
『また連絡します。』

本当は自分の足で駆けつけてやりたいが。
…孝介の言葉を信じるのなら、命に係わる怪我ではないのだろう。

孝平は目の前の作業に戻ろうとしたが、峰山の次の連絡のことが気になって集中できなかった。
５分、10分がとても長く感じる。
恭平の怪我というのはどのくらいだろうか。
足だと言っていた。それは左右のどちらだろう。
右足が心配だが、左足も痛めることはできない大事な部位である。
そもそも迎えに来て欲しいというくらいだから、歩けるのだろうか？

…やはり自分が迎えに行けばよかった。

気持ちが逸り、後悔が積もり出す。
孝平は自分が冷静さを失っているほど取り乱しているということに気付かなかった。
視界が揺れる。指が震えて文字が書けない。
この震えはどこから来てる？
命に別状がないことはわかっているのに。
心配でたまらない。

孝平はペンを置き、腰を浮かせた。
やはり自分の目で確かめに行こう。そう思った。

そこへ。


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