明美の提案 P2
今まで何度となく受けてきた愛撫が、手先や腕や腰の動きが、時に激しい律動だったり無理な体勢だったとしても。
杉野の滲み溢れ出す優しさに良平は心が震えた。
喉が震えて変な声が出た。
もちろん、良平は変な声だという自己認識でも、杉野にとってはそうではない場合が多い。
頭が揺さぶられ、身体の芯に火がつく。
良平は自分で煽ったことを半分後悔しつつ、目頭が熱くなるのをこらえきれなかった。
時折掠めるどうしようもない記憶に、良平は目を閉じた。
今だけは忘れたい。
目の前にいるこいつのことだけを感じたい。
くう、と喉の奥を鳴らして堪え、良平は杉野に抱きついた。
「良平、感じてる…？」
杉野のテノール領域の温かい声が耳元でする。
少し息が上がっているが良平のほうが必死だった。
後ろのほうでベッドの軋む音が聞こえる。そちらは興奮を呼んだ。
「すぎ、ごめん俺、…っ」
「このタイミングで謝るの？なんで？」
俺、お前で良かった。
出会えたのがお前で良かった。
「く、あっ、そこ…あぁんっ！」
答える代わりに訴えて、良平は杉野の体に力いっぱい縋り付いた。
台所からコツコツと包丁の音が聞こえて良平は目を開けた。
情事のあと、いつも隣にいるはずの杉野の背中を探し、腕を伸ばす。
シーツを撫でて掠りもせず、良平は再び目を開けた。
「杉野？」
「ほぁーい。」
台所のほうから杉野の声が聞こえる。
新しいTシャツに着替えた杉野が顔を出した。
「メシ、焼きそばでいい？っつってももう作ってるから拒否権はない。」
「いいよ。」
「シャワー浴びてこいよ。俺先入ったから。」
「うん…わりい。俺どんくらい寝てた？」
「30分くらいじゃねーかな。」
ふあ、と良平は返事のようにあくびをしてベッドから這い出た。
勝手知ったる家の中で泊まり用の自分のバスタオルを取り出して、念のため腰回りに巻きつける。
台所の向かいにあるバスルームに入る。
扉を閉めようとした際に向かいの台所にいた杉野が振り向いた。
「良平。」
「はい？」
「この後、午後どーする？」
「…別に…考えてなかった。」
「お前んちでも行く？最近、恭平さんに会ってないし。」
良平は忘れていた名前を聞いて、ぞわっと毛穴が開くのを感じた。
会わせられない。
兄はきっと。
「駄目だ！」
良平はきっぱりと否定して、勢いよくバスルームのドアを締めた。
杉野は驚いて茫然と立ち尽くす。
「えー？なんだ今の…」
「…ちょっと、シャワー浴びながら考える。」
バスルームの中にいる良平の声は、杉野にやっと聞こえるくらいの呟きだった。
良平はシャワーの蛇口を捻った。
冷たい水の粒が頭の上から降ってくる。
やがてそれは湯煙を伴って熱い湯となる。
そうなるまで数秒あったが、良平はじっとしたまま動かなかった。
咄嗟に駄目だと言ったものの、本当は杉野に言いたかった。
相談したい。そうすればどんなに気が楽になるだろう。
杉野なら、杉野と話せば、何か活路が見いだせるかもしれない。
それはわかっているのだが、何せ今良平を悩ませているのは自分自身のことではない。
兄の名誉とプライバシーに関わる。
特に今回の場合は彼本人の口から聞いた話ではない。
こともあろうに家族のことに疎いはずの父親から聞いたのである。
実のところどこまで本当かというのも疑わしいが、あの無愛想な父がつく冗談にしてはタチが悪すぎる。
おそらく大筋は本当なのだろう。
さっきの行動で動揺は隠せただろうか。
勘のいい杉野のことだ。
きっと何かに感づいた。
少なくとも事実関係がハッキリするまでは。そして恭平の異常がある程度まで治まるまでは、杉野には言えない。
「良平。」
ハッと顔を上げて、良平は扉の方向を見た。
透かしの部分から杉野のシルエットが浮かび上がっている。
「何？」
「さっきはごめん。」
「いや。俺のほうこそ。気にすんな。」
「何かあったんだろう。家で。」
「…………うん。」
一瞬前の決意とは裏腹に。
良平は長い間の後に情けなく頷いた。